一次偶然中,海伦(海伦娜·伯翰·卡特 Helena Bonham Carter 饰)和玛格丽特(艾玛·汤普森 Emma Thompson 饰)两姐妹结识了威尔克斯一家人。在威尔克斯家所拥有的霍华德庄园中,玛格丽特和威尔克斯太太(瓦妮莎·雷德格瑞夫 Vanessa Red grave 饰)的感情最为要好,海伦却在和保罗(Joseph Bennett 饰)的一段短暂恋情结束后离开了威尔克斯家。威尔克斯太太死前将整个霍华德庄园留给了玛格丽特,亨利(安东尼·霍普金斯 Anthony Hopkins 饰)隐瞒了这一事实,转而向玛格丽特求婚。离开了霍华德庄园的海伦遇见了名叫巴斯特(Samuel West 饰)的男子,两人相处融洽。玛格丽特再度见到海伦之时,她震惊的发现,尚未成家的海伦已有身孕,这样的海伦遭到了威尔克斯家大儿子查尔斯(詹姆斯·维尔拜 James Wilby 饰)的厌恶和驱逐。
「海儘管深還有底,但是我跟你……兩顆心,一片情,比海更深。」《情深似海》是一部充滿詩情畫意、感人至深的文藝片,不僅故事纏綿悱惻,而且取景優美,製作嚴謹。五十年代中期開始走紅影壇的葛蘭向以載歌載舞來吸引觀眾,無片不唱,也無片不跳。本片卻是她從影以來唯一一部作品不唱也不跳、純仗全情投入的演技來演活一名無怨無悔地為自己所愛付出的妻子和母親,結果成績蜚然。她在片中要表達的感情幅度十分寬闊,但她卻巧妙地揉合了開揚的默片模式表演風格,和自然與生活化的演出方法來演繹角色,效果天衣無縫。編導易文也有特別出色的表現:全片實景拍攝,節奏舒徐有緻,感情的描寫絲絲入扣,既避過了煽情的毛病,但也沒半點削弱故事的感人效果,教人看後低迴不已,堪稱是他創作生涯中的一部傑作。