彼得(乔尔·金纳曼 Joel Kinnaman 饰)曾经是一名精明强干的特种兵,因为一场意外而锒铛入狱,身陷囹圄的彼得被告知可以获得提前释放的机会,但作为交换,彼得必须成为联邦调查局的线人,暗中协助调查局派出的卧底,合力将黑帮老大拉下马。心心念念妻子的安危,彼得接受了联邦调查局开出的条件,哪知道任务刚刚执行没多久,卧底就曝光了身份惨遭杀害。黑帮老大要求彼得补偿由于他的失误而给帮派造成的损失,进一步命令他回到监狱中,在那里暗中进行毒品交易。与此同时,彼得的举动也引起了纽约警方的注意,一时之间,彼得被夹在三股强大的势力之间,每天都徘徊在死亡边缘。
和妻子感情破裂后,报社撰稿人菲利克斯(杰克·莱蒙 Jack Lemmon 饰)被赶出了家门,无奈之下,他只得暂时搬到朋友奥斯卡(沃尔特·马修 Walter Matthau 饰)的住处,和这个相识多年的好伙伴成为了室友。奥斯卡和菲利克斯的性格简直是冰火两重天,前者作风古怪个性孤僻常常将家里弄得一团糟,而后者却是个喜欢清洁和烹饪的好好先生。虽然“同居”中的两人常常因为一些小事拌嘴,但他们的生活都因为对方的存在而有了一丝的生机,隔壁住的一对来自英国的姐妹花更是给予了他们无尽的幻想。在奥斯卡的极力反对下,菲利克斯还是将两姐妹邀请到家中做客,没想到四人相处的不错,当事态向着理想的方向发展时,奥斯卡却打死也不肯继续了,抓狂的菲利克斯大发雷霆,这对好友之间的友情岌岌可危。
典子一出生就没有双臂,她的父亲无情的离开了她和母亲。她由母亲独立抚养成人,学会了用脚料理生活,并学会了用脚写字,和正常儿童一样顺利地读完了高中。为了减轻母亲的负担,她通过考试当上了市政府职员。一次,她孤身乘火车去广岛看望一个经常给她写信的残疾姑娘,不料她已经跳海自杀。姑娘的哥哥希望典子“永远是个强者”。