本片为侯孝贤向法国导演艾尔伯特•拉摩里斯（Albert Lamorisse）拍摄于1956年的短片、在电影史上有重要地位的《红气球（Le Ballon Rouge）》的致敬之作，也是他继《咖啡时光》之后拍摄的第二部致敬外语片。Suzanne（朱丽叶•比诺什 Juliette Binoche）每日为一出筹备中的改编自中国元曲的木偶剧《求妻煮海人》中角色的声音演出以及其它琐事忙得焦头烂额，加上丈夫Pierre远在加拿大蒙特利尔写小说，儿子Simon（Simon Iteanu）成了“累赘”，无奈，她请了在巴黎念电影的中国女孩Song（宋芳 Song Fang）照料Simon。与Simon在一起时，Song双手始终不离摄影机，并向好奇她在拍什么的Simon提及《红气球》。Suzanne的房客Marc（Hippolyte GirardotLouise）仗着是Pierre的朋友，时常做出一些令她愤怒的事，而房租更是借口生活贫困已经好几个月未交。Suzanne有心接在布鲁塞尔的女儿Louise（Louise Margolin）回巴黎念书，决定赶走Marc，却不得Pierre理解。将一切看在眼里的Song没有参与类似琐事，她与Suzanne保持着淡然的朋友关系，多数时间想的只是她的电影：Simon发现一个无人理会的大红气球，拉着它穿越巴黎的大街小巷的过程，被她记录在摄影机里，成了一部电影中的电影。之后，该红气球也似有生命般，始终在Simon出现的地点上空飘来荡去。

出身于破碎家庭的家聪（陈家乐 饰），与演艺路上怀才不遇的单亲妈妈佩怡（周家怡 饰）成立了一家可以提供“出租家人”服务的公司。 一次偶然的机会，家聪发掘了沉迷于演戏的临时演员志光（曾志伟 饰），并诚邀他加入“出租家人”行列，志光爽快答应。 志光加入后又遇上喜欢跳舞的包租婆芳芳（恬妞 饰），阴差阳错下两人出演“临时夫妻“，并与家乐及佩怡变成“一家人”，谁知这个临时家庭却在服务过程中发现了埋于深处的秘密⋯⋯ 究竟什么才算是家人？最可贵的关系又是什么？导演刘伟恒透过本故事让观众作深入的反思。

由厄内斯特·汤普森编剧的本片，描述退休的老教授与老伴在新英伦湖畔的度假屋中度假，在平静的日子里却面临年老的各种危机。他的女儿刚离了婚，正处于徘徊的心境。一向关系不佳的两父女，终于因为十三岁的孙子跟祖父母同居了一段日子而解开了各种心结……本片曾获最佳改编剧本、最佳男主角、最佳女主角三项金像奖，使凯瑟琳·赫本成为影史上唯一的四届金像奖影后，亨利·方达也在病床上如愿地获得了他渴望已久的奥斯卡奖。

年轻的学者早濑主税（鹤田浩二 饰）自幼失去父母，德高望重的酒井教授（森雅之 饰）将其收为义子，精心培育成人。早濑和艺妓阿莺（山本富士子 饰）私定终身，但苦于社会舆论迟迟不敢告诉义父。某夜阿莺在夜市被人诬陷盗窃，早濑赴警局将其领回，二人恋情由此曝光。酒井教授得知此事严命早濑离开阿莺，在恩义和爱情之间早濑最终选择前者，痛苦地离开心爱之人。然而时间无法冲淡一切，痴心的阿莺对早濑的思念从未停止……改编自日本文学巨匠泉镜花的作品《妇系图》。