故事围绕一个圣诞节蛋糕展开，讲述了战争年代天主教女子学院里人性的纯真、贪婪和幻想。“pupil”一词来源于拉丁语“pupilla”，即小女孩。

故事发生在上世纪三十年代的老上海。辖区发生一起綁架案，探长钟朗（钟汉良 饰）从智障小孩阿定的只言片语中断定，作案人是两年前出现过的掘墓人，由于当时探员宁二昆（赵毅 饰）的疏忽，曾造成廖家两兄弟双双死亡的惨剧。为获取更多线索，钟朗央宁二昆找廖老爷给儿子开棺验尸，果然从中掌握了新的证据，正在这时，法医于胜男（齐芳 饰）和探员韩非（释小龙 饰）遭掘墓人绑架。通过梳理分析，屠宰场老板的养子朱国梁（许贺 饰）进入了钟朗的视线，朱因家父向廖家举债未果自杀，性格偏执的朱国梁干起了报复有钱人的勾当。钟宁二人连手营救于胜男和韩非，结果宁二昆和朱国梁在枪战中双双陨命。从此，掘墓人销声匿迹，不料，在新娘刘秀珠（刘子菲 饰）的婚礼上，怪事又出现了......

故事梗概“等郎妹”，是全国解放以前客家山区一种畸型的婚俗，年幼女孩嫁到没有男孩的家中，苦苦等待婆婆为自己生一个丈夫。故事发生在二十世纪三十年代的客家山区。客家女润月幼年丧母，八岁那年，润月便被无力抚养她的父亲送到王家做等郎妹。在去王家的路上，儿时的伙伴春生，默默地看着坐在竹筏上的润月，随波而去，消失在远方。但由于年纪小，夜晚醒来时，润月哭着要回家，阿姆(婆婆)桃花告诉她，进了王家的门，就是王家的人，外出是要犯忌讳的。阿姆五岁那年开始做等郎妹。苦苦等到的丈夫命丧南洋后，留给阿姆唯一的希望便是腹中的胎儿。在客家人聚居的地方，像阿姆一样命苦的女人不在少数。阿菊比润月小一岁。阿菊做等郎妹的五年来，阿姆一连给她生了三个女娃。菊花的阿姆把自己接二连三生女娃的原因归结于阿菊，常常无端地责骂和殴打阿菊。比起阿菊，润月幸运得多。幸运的原因是，阿姆(桃花)不久生下一个男孩，取名思焕。时光流逝，思焕一天天长大。农忙时节，阿姆请春生来家里帮工。春生的勤劳和对润月的细心爱护，招来村里人的闲话。阿姆担心春生和润月会有什么事情，找到族长老叔公，希望找个好日子，举办思焕成人礼，好与润月圆房。十六年的辛苦劳做和等待，润月终于等来了和她一手带大的丈夫王思焕结婚。新婚之夜，受过启蒙教育的思焕无法逾越心中的伦理束约。在十六岁的思焕的心里，润月是阿姐，不是老婆。思焕不肯与润月圆房。为躲避国民党部队抓壮丁，思焕决定离开家乡，去往南洋。思焕的决定，让阿姆撕心裂肺地痛哭。从此，润月陷入绝望的等待之中。不久，南洋传来思焕的死讯。春生同情润月的不幸，时常来帮润月干活。从春生那里，润月无意中得知思焕的死讯。润月在巨大的悲痛中，毅然拒绝春生的爱，坚持在漫长的岁月中等待渺茫的消息。几度春暖，几度冬寒，几十年后的润月已是满头银发的老人。客家人的围屋迎来一批又一批参观者。导游跟参观者介绍，这位老奶奶是围屋里的等郎妹，也是这里唯一的女主人。阳光下，润月依然数着豆子，等着丈夫的归来。精彩视点：本片是一部久违的艺术片。影片从女性视角出发，反映封建社会宗法、男权制度，真实地记录了福建客家大围屋生活、走南洋、等郎妹等特殊现象。导演手法大气从容、沉稳练达，镜头语言在人物命运的表现上灵动呼应一气呵成。影片没有强烈的戏剧冲突。人物和人物之间，甚至没有明显的性格矛盾，没有坏人和恶势力的道德审判；有的，只有在人生历练的涓涓细流中，展示人丰富的情感和内心挣扎。在现代人看来，等待，显得难熬、寂寞、无助、苍白和可笑。对于影片中的主人公“润月”，等待，却是一种自觉和美德，是“守得住”的道德堡垒。影片风格始终保持忧郁的基调，画面以湿润的、雾茫茫的、阴郁的外景，和经年累月烟熏成黑色的室内情景为主调。影片以暮年润月平静安详的生活作为结尾，为的是打破全剧的封闭式结构，让观众了解“等郎妹”制度离我们并不遥远。2008年 1月31日 19：35 CCTV-6播出

A woman's struggle for equality in Japan in the 1880s. Eiko Hirayama leaves Okayama for Tokyo, where she helps the fledgling Liberal Party and falls in love with its leader Kentaro Omoi, just as the party is being disbanded by the government. Eiko and Omoi are jailed because of a fire at a factory instigated by Chiyo, a servant girl from Eiko's home in Okayama, who was sold to slavery. A few years later the 1889 constitution is proclaimed, Eiko, Omoi, and Chiyo are pardoned, and the Liberal Party is reinaugurated. However Omoi does not campaign for women's rights.