影片故事改编自田纳西·威廉姆斯的戏剧《奥菲斯沉沦》（Orpheus Decending）主人公瓦尔·夏威尔是一个吉他弹唱歌手，他居无定所，总爱穿着蛇皮茄克在各个城市之间游荡漂泊。而在这之前其实他曾经是一名罪犯。某一天，他来到南方密西西比河附近的一个小城镇，在那里与当地的一个女阿飞卡萝·丘特尔相遇。二人随后爱得轰轰烈烈，彼此成为性伴侣。但是瓦尔同时又与老板的妻子托伦斯夫人有着暧昧关系。托伦斯夫人对瓦尔十分钟情，她甚至愿意放弃一切来阻止瓦尔与卡萝私奔离开城镇。可是托伦斯先生可不是什么好打发的人，他对瓦尔的怨恨使他发誓要报复。而影片中的另一个女艺术家（莫琳·斯塔普敦 饰）对他也是情有独钟。

贵州女子王桂香（廖琴 饰）和丈夫在北京辛苦打工，谁知一场意外打乱了他们不算富裕却还平静的生活。丈夫与人口角，因打伤别人的眼睛而锒铛入狱。失去经济来源的桂香万般无奈，只得带着3岁的回到家乡。为了筹措保释金，桂香想尽办法筹钱。最终他在老情人的指点下，成为一名专门在葬礼上哭丧的职业丧殡人员。时代进步，却令人心不古。时下的人们很难再为家中故去的老人留下一滴眼泪。桂香的出现不仅为丧家赚足了面子，还使她的积蓄一天天多起来。她和儿子的生活渐渐好转，丈夫眼看自由在即……本片荣获瑞士剧本计划大奖、法国文化部和外交部南方基金大奖、韩国釜山国际电影节柯达影像剧本大奖。

1968年，正值全世界范围内的学生和工人反抗现存体制的运动风起云涌之时，在日本的千叶县成田市，三里塚的农民们为了反抗无视农民权益的新东京国际机场的建设，也举起了造反的大旗。这部作品是小川摄制组“三里塚”系列的第一部（整个系列共有7部作品，耗时8年完成）。以这部作品为契机，小川绅介和他的摄制组逐步确立了其“定点观测”的摄影风格。在这部作品中，摄影机深入斗争内部，拍下了以青年行动队为中心，与防暴警察武装对抗的情景。小川这样讲述这部作品：“所有的镜头都是站在农民中间拍摄的，我们从农民的视角拍摄，即使是在拍警察时，我们也是从正面，从他们的对立面，拍下一切”。在未获得当地农民同意的情况下，新东京国际机场公司在三里塚开始了新机场的建设。当公司在防暴警察的保护下开始进行土地测量的时候，当地农民以及支持他们的学生出现并进行对抗。工作人员以影片摄制组成员的身份参与到了这场斗争的最前沿，与农民和学生们一起抗争，捕捉到了许多赶来的防暴警察和机场公司人员的表情。本片真实地记录了这次斗争中很多场景的十分具体的行动以及由农民和学生所召开的策划会议，随着事件的一步步展开，对其进行了生动地描述。这是三里塚系列的第一部，其从根本上改变了七十年代日本纪录片拍摄的手法。

位于台湾北投的一所公寓发生瓦斯爆炸，女孩小恬在这场灾祸中失去了父亲和哥哥，从此成为孤儿。政坛新星曾文正（戴立忍 饰）事业蒸蒸日上，家境优渥舒适，和妻子以希（关颖 饰）过着养尊处优的自在生活。然而以希拥有黑暗的童年，而且身患严重哮喘，她拒绝生养。为了自己的事业和形象，文正决定收养一个小孩。最终，孤苦伶仃的小恬来到夫妻俩的家中。小恬曾经遭受父亲的虐待，她的身世与以希的童年何其相似。自从小恬到来后，曾家怪事频频，以希也不断为童年的噩梦所困扰，夫妻感情进一步失和。小恬钟爱的洋娃娃似乎隐藏着极大的怨气，将周遭闹得天翻地覆……