故事发生在文革阴霾刚刚散去不久的一段时期。芭蕾舞演员白鹭（张伟欣 饰）为了排演一出新的剧目而来到位于嫩江草原的芦苇荡体验生活。此行她还有另一个目的，那就是寻找失散长达八年之久的独生子。白鹭借住在以养鹤捕鱼为生的贺凤翥（王尚信 饰）夫妇家，夫妇当年在文革期间收养了一个男婴小翔，如今小翔（杨通 饰）成为夫妇俩难以割舍的慰藉。经过几次接触，白鹭惊讶地发现小翔就是自己的亲生骨肉，可是看到贺家夫妇对待儿子那份无私深情，她最终选择独自离开。只不过母子的缘分并未就此中止，她们还将在接下来的人生路感受到爱和大自然的呼唤……

讲述了打工社畜石途（包贝尔 饰）突然接手濒临倒闭的动物园，他试图与奇葩员工们完成一场令人匪夷所思的动物园营业计划的故事。

东京浅草的东荣馆，各色人等寄宿于此。无业游民乡田三郎（石桥莲司 饰）无意中发现了贯通整座公寓的阁楼，于是他从此游走于阁楼之上，以窥探房客的隐私为乐趣。和小丑打扮的男人通奸的贵妇清宫美那子（宫下顺子 饰）、拿女佣身体恶作剧的传教士远藤（八代康二 饰）以及迷恋达利风格的女体画家富田美幸（渡辺とく子 饰）等隐私机密，都在乡田的窥视下分毫毕现。不久乡田和美那子相互吸引，而他们的隐私游戏也愈演愈烈。乡那子偷情时扼杀了小丑，而乡田则从天花板上毒杀远藤。当他们如蛇般在天花板上疯狂搅动时，灾难却随之而来……改编自江户川乱步同名小说。

这部惊险报仇片剧情复杂，线索纵横交错，黑泽明通过一宗贿赂事件，无情地揭露了日本官商界的黑暗，对人性的丑恶一面刻划得入木三分。在构图方面，黑泽明控制得更完美无瑕，通道、楼梯、房间的排列、镜的摆设，以至瓦砾堆的空间布置，都拍得均整有致，计算得惊人地准确。