民初时代国家动荡不安，军阀割据导致民不聊生。曹云(林青霞饰)是大军阀曹将军的女儿，也是一个爱国者。但是不愿见到父亲帮助袁世凯以国家的名义向外国银行借贷巨款，让国家的财务更雪上加霜，于是偷偷与革命人士联络。但是一边是国家，一边是父亲也让曹云不知如何取舍而陷入内心的挣扎。白 妞(叶倩文饰)从小在戏班春和班长大，被戏班主的父亲（午马饰）当作丫环使，痴迷唱戏的她一直希望登台表演，却没有机会；湘红(钟楚红饰)是一位贪财的歌妓，趁某军阀逃跑时偷走其家中一大箱珠宝，却误打误撞让珠宝运进了春和班里。这三位在机缘巧合下结识，透过这三位主角的生命交错，共同谱出一段爱国传奇......

1986年，黎巴嫩正经历一场内战，结果一名韩国外交官遭到绑架，从此下落不明。韩国方面调查无果，最终宣布该外交官已经去世。两年后，新人外交官敏俊（河正宇 饰）偶然接到一通神秘电话，通过专属的摩斯求救密码发现，来电人正是那名失踪已久的外交官。绑匪开出高额赎金，要求韩国方面带着现金当面交易。虽然遭到重重阻碍，但是曾经当过兵的敏俊凭借一腔热血，决定前往异国他乡营救同僚。由于事关敏感，一旦失败将带来不好的影响，难以收场，因此敏俊的营救只能是一场非官方行动。未久，敏俊通过多年在中东任职的经验，联络了当地中间人，谁知刚刚降落机场，便被黎巴嫩的军警盯上了，甚至连当地黑帮也参与进来。营救行动由此变得困难重重……

佐和子（黑木华 饰）和俊夫（柄本佑 饰）是一对结婚多年的夫妻，两人曾经都是漫画家，然而如今俊夫放弃了自己的漫画事业，只是给妻子做助手，而佐和子的事业则蒸蒸日上。负责佐和子的漫画的，是一位名叫千佳（奈绪 饰）的年轻编辑，实际上，千佳和俊夫之间有着不伦的感情，佐和子一直被蒙在鼓里。佐和子的母亲在意外中伤了腿，于是佐和子和俊夫回到了老家暂住，在那里，佐和子报了驾校想要学开车，与此同时，她也开始了以驾校为题材的新的漫画创作。俊夫偷偷看了佐和子的漫画，发现漫画中发生的事情和现实里一一照应，而在漫画中，女主角和驾校的老师之间开始了一段恋情，那么在现实里，佐和子是否背叛了俊夫呢？

60岁的立花源也和28岁的摄影师井田恭二不远千里跋山涉水上门去拜访隐居了三十年的一代影星藤原千代子，为了给她拍摄一生自传的纪录片。款款前来的千代子虽然已界75岁高龄，但仍然优雅美丽，左眼下标志性的小痣也仍然俏皮。立花双手递上一把钥匙，千代子深受震动，称这把钥匙是开启一个 秘密的关键，当年她不慎丢失，今日竟还能再回手中。千代子的思绪飞到老远。1926年9月1日，藤原千代子呱呱坠地，水灵清秀的她16岁就被星探发掘，然而直到遇上一个画家，她救他于乱世中，藏于自家仓库内，他赠她一把钥匙，说这是开启秘密的关键，并承诺再与她重逢时带她去看北海道的雪。然而次日千代子放学归家时画家已经因为逃开追捕逃离远去。千代子自此进入电影圈，只因为画家最后说他会去满洲作战，而第一部电影承诺会去满洲取景。从此千代子的银幕生涯拉开，拍摄了代表日本战国、幕府、大正及昭和等四个不同时期的大时代爱情故事。在每一个故事里，千代子都在奔跑，追寻着自己的真爱。场景与她本身的故事糅合在一起，虚实难分。立花和井田紧随其后身临其境，时而变成故事中人物。然而千代子丢失了钥匙，心灰意冷的她嫁给了一直追求她的导演大泷。到后来她发现一切是一个精心布下的骗局，千代子认清事实后决意继续找寻自己少女时代的所爱。