太湖边上，住着一户周姓渔民，妻早逝，有二女，长女琼珠（周璇饰），次女慧珠（袁灵云饰）。一天，周父（王桂林饰）携琼珠去集市卖鱼，被渔霸张百万（殷秀岑饰）的收债人遇见，周父还不出债款，遭到殴打。艺专学生崔时俊（顾也鲁饰）路见不平，上前制止。时俊之父崔化斋（周文彬饰）是张百万的帐房先生，正巧随张百万及其女国瑛（郑玉如饰）路过，见状急忙训斥时俊。国瑛见时俊年少英俊，顿生爱慕之心。琼珠对时俊的仗义行为深表感谢。时俊见琼珠天真可爱，便邀她到湖边，为她画了一幅《渔家女》。不久，时俊毕业，张百万将国瑛许配时俊，但时俊不爱国瑛，更不贪图张家财势，断然拒绝，父子为此反目。翌晨，时俊骑车到湖边寻访琼珠，不慎摔伤，幸为周家父女救护。崔化斋得讯，赶至周家，强拉时俊回家，迫他与国瑛订婚。时俊坚决不从，悄悄到周家，征得周父许诺，而与琼珠订婚，随即去上海谋生。张百万迁怒于周家父女，以讨债为名，逼走了周家。时俊在沪虽勤奋作画，但因不愿为出版商提供畅销的庸俗作品，生活陷于困境。国瑛追踪而至，暗中买下时俊所作的画，并假冒时俊的名义写信给琼珠，谎称自己已在上海另订婚约。琼珠接信后愤而投湖，幸被救起，但已精神失常。国瑛因探父病回乡，见此情景，深感内疚，即电促时俊返回，当面说明原委。时俊和琼珠终遂心愿。《渔家女》的故事脱胎于1926年拍摄的无声片《玉洁冰清》。

1918年，松浦与丈夫和三个孩子一起住在富山县海岸的渔村。村里的男人纷纷离家捕鱼，妻子们则留守家中，每天都要消耗大量大米养家糊口。松浦每日的工作是将一袋袋大米拖到岸边。随着日本出兵西伯利亚，米价开始飞涨。妇女们聚集起来，请求米店以便宜价格出售大米，并试图阻止商户将大米用船运走，但都以失败告终。当地记者报道此事后，消息迅速传到各地媒体，骚动在全国范围内蔓延。最终，妇女们的忍耐到了极限，决定进一步采取行动。影片源自日本大正时代的真实事件，讲述了一场由妇女发起的空前的“大米骚动”。

骗人的人被人骗，被骗的人又骗人。大千世界，芸芸众生，人们总是难免落入千奇百怪的圈套！本片从现实中撷取的几段经典情形，令人啼笑皆非，同时又发人深省。

美籍华裔作家张纯如（Iris Chang 1968.3.28—2004.11.9），在完成自己第一部作品《蚕丝》后，开始将目光着眼于发生在20世纪30年代末的那场惨绝人寰的大屠杀。1937年，日本侵华战争爆发，短短几个月内，中华大地狼烟滚滚，生灵涂炭。日军长驱直入，攻陷时为国民政府首都的南京，并对这座城市和城中的军民进行了丧失人性的洗劫和杀戮。这场超过30万人丧生的大屠杀，却在战后因种种原因而鲜为人知，甚至日方一再否认大屠杀的存在。为了还原历史，还受害者与公道，张纯如一面收集大量第三方资料，一面前往南京、上海等地与屠杀幸存者进行面对面的取证交谈，前后历经三年时间，终于在1997年南京大屠杀60周年之际推出《南京暴行》一书，使这段“被遗忘了的大屠杀”的历史为世人所知。2004年，张纯如在筹备第四部作品期间饮弹自杀。本片由多伦多史维会和大地娱乐（香港）有限公司共同投资拍摄，由华裔郑启蕙扮演张纯如。