传记作家乔治赴瑞士采访卓别林(Robert Downey Jr 饰),后者将自己的故事娓娓道来……1894年的英国,小小年纪的卓别林已经开始为临时演员母亲救场,但失祜的困苦生活导致卓别林兄弟分离,母亲也因发疯入院。1903年,卓别林经哥哥介绍进入一家英国剧团开始自己的 演艺生涯,不久他打出名号,获得美国制片厂的邀请,在美国,卓别林接触到梦幻般的电影艺术,并用自己的灵气在电影这种媒介的帮助下名利双收。卓别林无法忘记自己的出身,掌握制片权后坚持在自己的影片中加入批判精神,也因此被扣上红色份子的帽子,惹上诸多麻烦。这位卓越的电影人经历了政治打压、情人们的离去、成功与失落后垂垂老矣,他在影院看着自己当年的电影,潸然泪下。本片获1993年英国电影学院奖最佳男演员,伦敦影评人协会年度演员奖,芝加哥影评人协会奖最有前途女演员奖。
祥林嫂(袁雪芬 饰)是一名淳朴而又本分的农夫,丈夫早亡,孤苦伶仃的她和婆婆相依为命。贪心的婆婆背着祥林嫂将她卖给了山里的贺老六做老婆,祥玲嫂得知了这一消息,选择了离家出走。在鲁镇,祥林嫂好不容易找到了一份可以维持生计的工作,却在某一天在河边淘米时被卫老二发现并且绑架,祥林嫂再度面临嫁给贺老六的命运。虽然祥林嫂是一百个不情愿,但随着时间的推移,她渐渐了解了贺老六的身世,意识到他其实是一个老实的好人,便也认了命,很快,两人就有了一个可爱的儿子。然而数年过去,贺老六旧疾复发命不久矣,他们的儿子也在山间被狼叼走了。