这个故事讲述了一个名叫珍(Mairon Bennett 饰)的少女的人生经历。珍和她的母亲回到了母亲的家乡居住,但他们受到了亲友们的歧视和轻视。珍一直过着沮丧的生活,直到她结识了一位流浪女孩乔蒂(萨拉·波莉 Sarah Polley 饰),才开始看到生活的改变。不久后,珍收到了父亲安德鲁(萨姆·沃特森 Sam Waterston 饰)的来信,要求她回到小岛上与他一起生活。珍被迫离开母亲,回到了偏僻的山庄。当珍得知父亲仍然深爱着母亲,而她的姑姑却想撮合父亲重新结婚时,珍决定追查导致父母离婚的原因,并努力挽回他们的婚姻。她希望能够通过揭示家庭过去的秘密,来解开曾经的误解,促使父母重新联合。
金枝(狄莺 饰)的丈夫在一场海难中不幸丧生,只留下女儿小娟(苏育云 饰)和母亲过着相依为命的生活。之后,金枝嫁给了名为黄天柱(李小飞 饰)的矿工,可是这段婚姻却遭到了黄天柱的儿子黄小鱼(谢小鱼 饰)的强烈反对。随着时间的推移,金枝用自己的善良和温柔化解了黄小鱼心头的坚冰,他终于承认了这位伟大的母亲,可就在这个节骨眼上,黄天柱遭遇了矿难失去了双腿,后半生必须在轮椅上度过。失去了家中唯一的劳动力,生活的重担在此落在了金枝的肩上,为了能够让小鱼继续念书,金枝不惜牺牲了女儿读书的机会,更拿出了女儿的嫁妆,只为了供小鱼出国念书。