一对双胞胎即将出世，剖腹产前的家庭会议上，大家认为女孩可以多照顾男孩，决定先拿她出来，赋予她姐姐的名义和随后需要承担的义务。十几年后，小女孩对这种身份提出了质疑，在一个晚餐时间，她终于爆发，无数遍地对自己母亲哭诉：“你不喜欢我了！”第一次是叫嚷；第二次声音降了下来，哽咽着说；再往后则是暴哭。这是李玉在东方时空的《生活空间》里做的一期节目。原本领导安排李玉去拍摄一个刑警的故事，她来到刑警的家里“做功课”，却把刑警放在一边不管，将摄影机对准了刑警的小女儿——一个和弟弟一起诞生于剖腹产，并由父母强行冠以“姐姐”头衔的小女孩。李玉敏锐地从这个小女孩的身上捕捉到了很精彩的情感纠葛，于是诞生了她的记录片《姐姐》姐姐》是一部跟刑警的工作和生活毫不相关的记录片，却通过小女孩的倔强展现了一种儿童生活，影片粗剪版本名为〈成长的烦恼〉（1996年12.30日和12.31日连续播出）中国广播电视出版社的〈影视纪录片创作〉一书以〈姐姐〉为例，讲述了纪录片拍摄前期准备题材时需要注意的事项。〈姐姐〉可以说是中国新记录片从选材到拍摄手法上的一次电视尝试，也是后来拍故事片的李玉的拍摄经验积累。

取材自新文化運動先驅李叔同的年輕事跡。滿清末年國力衰弱，遭列強宰割。1905年，日本與俄羅斯兩大強權為爭中國領土，在東北戰場開打，知識份子忿忿不平。同年，熱衷文藝的上海富家公子厭倦紛擾，赴東京留學，欲尋淨土潛心精進藝術。他學畫、習樂、演新劇，並與日本女子相戀，異鄉成了溫柔鄉。然而，憤青好友力勸其加入革命黨，時局壓力亦步步迫近。亂世當前，誰能置身事外？

深夜的地铁站，因错过末班车让山音麦（菅田将晖 饰）和八谷绢（有村架纯 饰）两个年轻人不期而遇。他们相约前往附近的咖啡店，并且畅聊文学、电影和各自的爱好。令他们感到惊喜的是，两个人无论是习惯、爱好还是理念居然极其相似，仿佛就是另一个自己，因此他们对对方渐渐产生好感。在此之后，他们相约再次见面，顺理成章成为了情侣。大学毕业，步入社会，小麦和小绢痴心相守。只不过现实生活磨砺着年轻人的意志和爱情。小麦被迫暂时放弃自己绘画的梦想，成为一名上班族，日渐拮据的生活也让他们减弱了对理想生活的要求。不知不觉，曾经如此合拍的两个人渐行渐远，变成了最熟悉的陌生人……

埃斯特·布洛杰特是好莱坞一个很有发展前途的演员，她在正走下坡路的大明星诺曼·梅因举办的一次慈善募捐演出中崭露头角，很快就爱上了这个年长且深于世故的人。而诺曼也为她的天真活泼所深深吸引。诺曼为埃斯特创造了几次演出的机会使她一举成名，他们两人遂结成佳偶。埃斯特由于天赋极高，事业上的声望与日俱增，但这使得每况愈下的诺曼深感沮丧。后来他酗酒、脾气暴躁。埃斯特被生活中两种强烈的爱、即对丈夫的爱和对事业的爱所折磨着。在一个描写这两种爱的歌舞节目中，埃斯特怀着两种矛盾的爱又唱又跳，她用《出生在箱子里》来表达她早年渴望成名的野心和命中注定的经历，而她表演的《离去的人》，则使诺曼终于完全理解了妻子的伟大的公众拥有这样一位明星的权利。可是，若没有埃斯特的经常陪伴，他又无法生活下去，最后只好以自杀结束生命。埃斯特在哀痛中继续演出，并以自己的歌声来永恒地纪念她的丈夫。