影片讲述了一名驯马师为了养老金和自己破产的牧场老板达成协议，从老板富有的墨西哥前妻那里绑架老板11岁的儿子以索要赎金。然而老板的前妻正为这个不良少年头疼，巴不得甩掉这个包袱，事情朝着意料之外的方向发展……

20世纪初，Amberson家族在当地是一个名门望族。年轻人Eugene Morgan（约瑟夫·科顿 Joseph Cotten 饰）苦苦追求Amberson家的Isabel（多洛雷斯·卡斯特洛 Dolores Costello 饰）无果，Isabel最终嫁给了Wilbur Minafer（Donald Dillaway 饰演），两人生下儿子George（提姆·霍尔特 Tim Holt 饰）。George在父母的溺爱下长大，从小就是个骄横的孩子，长大后更是变本加厉。从大学回家的George遇到了来他们家做客的Eugene Morgan，此时的Morgan已是一个在研究动力车的人，他的妻子去世，留给他一个女儿Lucy（安妮·巴克斯特 Anne Baxter）。George爱上了Lucy，而George的姑姑似乎也对Morgan青睐有加。不久George的父亲去世了，George开始在Amberson家族里当家做主。他听闻了Morgan和他母亲的一些传闻，严厉阻止了其发展，并带着他的母亲去欧洲旅游。而Morgan的汽车研究正在不断壮大，却遭到了George的轻视。无视社会发展的George正在随着Amberson家族的没落而渐渐失去了他原有的一切......本片根据Booth Tarkington于1918年出版的同名小说改编，提名奥斯卡最佳女配角和最佳影片等奖项。

清末，北京最有名的古玩店"至真堂"收藏着一尊周王鼎。一天，隆爷告之父亲老隆爷另有一只周王鼎也找到了，这消息给病中的老隆爷带来了安慰。寿宴上，一对宝鼎招来众人的称赞，"宝珍斋"老板金爷上前指出一只鼎为赝品，老隆爷气急之中一病不起。民国，袁公子限期要买一张展子虔的画，这下难坏了隆爷。京城某贝勒爷家有一张展子虔的画，金爷得到消息，向贝勒爷表示不惜重金也要获得此画，贝勒爷动心。贝勒爷小妾秀秘密约隆，原来早年隆家有恩与秀，隆、秀定下一计。叶秋山拥有鉴定古董和仿造古画的绝技。日本人黑山一直跟随叶学艺，黑山学成后开起了古玩店，大肆高价为日本收购古董。黑山以把老师叶秋山收藏的古字画拿到日本印刷出版为名，将字画据为已有。叶秋山一气躲进西山。古玩大会，金爷拿出展子虔的画，表示要与隆家的周王鼎交换，隆也拿出相同的画，指出金手中赝画的破绽，金在隆手中栽了一大跟头。隆给吴总长送来佛头，在场的金识破伪造的佛头，隆对吴炸真佛头发怒，金嘲笑隆保护佛头的举动。抗日战争爆发，黑山开始变脸，为了抢夺隆父家的鼎，禁止隆爷出城，为此还打死了隆爷的朋友卷包。大年初夕，金爷提着鼎找到隆爷，告明原委，金爷一直收藏着另一只鼎，这些年来一直想将其凑成一对。此时，黑山带着日本兵闯进来，声称为日本国借鼎一用，隆爷以祭奠祖先为名没让黑山带走鼎。隆、金二人经过巧妙设计把一对鼎装在棺材里，以厚葬卷包为名，企图把鼎运出城。在城门口，遭到黑山的拦截，当日本兵打开棺材时，一声巨响，隆、金悲痛地看着一对鼎被炸毁，后悲壮赴死。后人传说，当年被炸毁的是一对假鼎，隆爷和金爷是以死保护国宝的英雄。

都市中五个婚爱观截然不同、年龄亦差异较大的女人：在保守环境中长大的章迎（梅婷）人已28岁，却从未尝恋爱滋味，发誓要把贞操留到与心爱的男人结婚那夜；小章迎几岁的“白骨精”（李小璐）性情泼辣，一心要找钻石王老五下嫁；“白骨精”的好姐妹是位“富家女”（小宋佳），为找到真心待她的男人，将自己扮成为生活打拼的普通女孩；大章迎几岁的叶（邬君梅）被丈夫抛弃，携子过着惨淡的日子，十分渴望身边能有个男人作支撑；人过50的高姐（元秋）则主动将嫌她是黄脸婆的丈夫踢下床，但过了一年多单身生活后，也想身边再有个男人。持怎样的婚爱观，便会有怎样的恋爱经历：章迎在假面舞会上与“海归”的赵大（耿乐）又见钟情，恋爱谈了大半年，两人仍在肉体上绝对纯洁；“白骨精”相中某处在发展中的公司的老总（段奕宏），向原公司请假半年来到他的身边，开始拼命自造与他亲密接触的机会；“富家女”因为一道菜结识某酒店的“10号厨师”（李晨），冲着他的体贴与单纯，不计他的贫穷与他开始浪漫的恋爱，却也没忘暗中将他考验；叶遇到从婚介所拿到她资料、主动将她找上、自称在神秘单位供职的王莽（葛优），王莽为她和儿子所做的件件事都强过前夫（刘震云）一百倍，令她以为迎来爱情上的第二个春天；高姐则结识小她好多岁、经历复杂的网友（郭涛），这个男人亦一次次带给她感动，她也甘心为他付出全部。五个女人恋爱谈得有甜有酸，五个男人也渐渐显出更多面，“真命天子”里，既有上天钦赐，亦有情感骗子、有缘无分的过客和想改过自新的浪子。