主人公是一位救生员。一次，他救起了一个飞机失事落水的百万富翁(在影片拍摄的年代里，拥有百万港元就算是大富翁了，现在只能算中产阶级。)。为抢救富翁的性命给他输了自己的血，却令这个富翁白发转黑，年轻许多。后来发现，救生员的血液含有某种长寿因素，但输过他血液的人只能保持很短时间的青春。于是百万富翁绑架了救生员，想让他成为自己的供血机器。救生员经过一番惊险的生死搏斗，最终逃出了虎口。老富翁于愤愤中衰朽而死。左翼电影公司香港长城影业公司出品。

在一家室内游戏馆工作的退休拳击手陷入了一桩不可捉摸的复杂的敲诈勒索案。很快他就被两个匪帮头子和一个动机不明的神秘盗贼给盯上了。再加上其中一个匪帮头子的女儿对他深有好感，看着他在这重重困境中追寻真相，挣扎求存……

全片的结构是根据“轮回”的理念建立起来的四段式结构，四段故事的时间分别是一年中的春、夏、秋、冬，地点分别是牧区、农村、县城、城市，主角分别是小孩、青年人、成年人、老年人。全片讲一年的故事，也是讲每个人都会经历的一辈子的故事。

本片根据米兰·昆德拉的同名小说改编。1968年，布拉格外科手术医生托马斯（丹尼尔·戴-刘易斯 Daniel Day-Lewis 饰）生活在对女人追逐的快乐中，享受着性的快感。画家萨比娜（莉娜·奥琳 Lena Olin 饰）是托马斯的红颜知己，但在一次去温泉疗养院出诊的过程中，托马斯结识了女招待特蕾莎（朱丽叶·比诺什Juliette Binoche 饰）。不久，特蕾莎只身来到布拉格，二人结婚。托马斯在婚后依然不改与萨比娜或其他女人偷情的恶习，特蕾莎无法忍受托马斯的不忠，深夜出走，却碰上苏联武装入侵捷克。三人先后逃亡至瑞士日内瓦，萨比娜认识了当地大学教授弗兰茨（德雷克·德·林特 Derek de Lint 饰），特蕾莎失去工作终日闷闷不乐，带着小狗卡列宁孤身重返布拉格。在自由与束缚之间，托马斯究竟该如何选择呢？本片是1988年美国十佳影片之一，获1989年奥斯卡最佳摄影、最佳改编剧本提名，金球奖最佳剧情片和最佳女配角（莉娜·奥琳）提名，并获英国电影电视协会最佳改编剧本奖，美国影评人协会最佳导演和最佳影片奖。