《火烧红莲寺》诞生在1927年中国近代史上轰轰烈烈的大革命失败以后，其时国民党屠杀昨日的同盟者共产党人的屠刀，令社会充满了血腥和失败的气氛，失望和避世的情绪也在社会上弥漫。这部影片的问世曾被视为满足人们逃避现实情绪的一个典型代表。但就中国电影本身而言，《火烧红莲寺》也有着特殊的意义和影响。它在商业上的成功为中国电影在市场上的立足开辟了一种电影样式，尽管它并不是武侠和功夫电影的始作俑者，但正是它带动了中国电影史上第一次武侠电影热，此后武侠电影也成为在世界影坛上最富于中国特色的电影种类。《火烧红莲寺》上映后广受欢迎，一时有万人空巷之感。故此后在三年内连续拍出了18集，足见其商业的成功，同时更引来了无数的效仿者。从1928年到1931年，中国共上映了227部武侠神怪片。同时，片中的一些特技摄影在当时也充满了创新意识，银幕上的剑光斗法、隐形遁迹、空中飞行、口吐飞剑、掌心发雷等种种绝技，也使它获得了“武侠神怪片”的恶名。1931年，鉴于武侠神怪热与中国传统文化的极不相符，国民政府下属的电影检查委员会下令查禁包括《火烧红莲寺》在内的所有宣扬怪力乱神的电影，这一波武侠神怪片热潮戛然而止。不过，一些导演遂转至香港，并于1935年在香港拍出了第19集《火烧红莲寺》，武侠电影的传统也在香港得到传承。

亿万富翁科技公司首席执行官多诺万·查尔莫斯（布鲁斯·威利斯 饰）的女儿遭到恐怖组织的绑架，目的是得到多诺万的高科技技术，为了救回女儿，多诺万找到了强大的雇佣军开始营救计划。

潮州姑娘李嘉玲（吴君如 饰）拥有特异功能，她经常帮助邻里乡亲解决各种疑难问题，在乡村野里颇有名气。某天她被高官以游客的身份派往九龙执行一项秘密任务，她所乘坐的巴士因司机招惹了孤魂野鬼而遭到报复，车毁人亡。鬼魂纷纷钻入死者体内，唯嘉玲一息尚存幸免遇难。众鬼连同嘉玲乘车继续向九龙前进。计划与嘉玲接头的一眉道长（林正英 饰）路遇众鬼所乘之车，情知不好，尾随跟踪，终与嘉玲接头。道长告诫她和其他旅客下榻的宾馆有鬼，嘉玲始终不信，直到……

宋末，奸相贾似道当道，残杀忠良。丁紫凤因父受诬，夜探相府，获悉贾托高手私带降书给蒙国，隐约听见金旋风之名，遂广邀武林正派，截击金。杨剑鸣见金非歹人，遂与结交。凤与六同门，合称飞剑七凤，一起追杀金。金得知密函已藏七凤之一坐骑，与杨同往告七凤，凤搜索后，果见一长信条封。拆视，仅一白纸，杨之师父申源指此为调虎离山计，联众高手欲除金。金始知中之奸计，受重创后飞马逃避，杨随后照应。金、杨在逃命中发现七凤遇袭，出手相助，杀贾手下碧玉蛇，并活捉袁能。袁供出带密函者乃申源！此时，申已至边境，正欲交密函给蒙人，金等及时赶到，与申等决战。金终手刃申源，搜出密函，与凤、杨同赴京师，揭露贾奸谋，凤父亦沉冤得雪矣。