本片为侯孝贤向法国导演艾尔伯特•拉摩里斯（Albert Lamorisse）拍摄于1956年的短片、在电影史上有重要地位的《红气球（Le Ballon Rouge）》的致敬之作，也是他继《咖啡时光》之后拍摄的第二部致敬外语片。Suzanne（朱丽叶•比诺什 Juliette Binoche）每日为一出筹备中的改编自中国元曲的木偶剧《求妻煮海人》中角色的声音演出以及其它琐事忙得焦头烂额，加上丈夫Pierre远在加拿大蒙特利尔写小说，儿子Simon（Simon Iteanu）成了“累赘”，无奈，她请了在巴黎念电影的中国女孩Song（宋芳 Song Fang）照料Simon。与Simon在一起时，Song双手始终不离摄影机，并向好奇她在拍什么的Simon提及《红气球》。Suzanne的房客Marc（Hippolyte GirardotLouise）仗着是Pierre的朋友，时常做出一些令她愤怒的事，而房租更是借口生活贫困已经好几个月未交。Suzanne有心接在布鲁塞尔的女儿Louise（Louise Margolin）回巴黎念书，决定赶走Marc，却不得Pierre理解。将一切看在眼里的Song没有参与类似琐事，她与Suzanne保持着淡然的朋友关系，多数时间想的只是她的电影：Simon发现一个无人理会的大红气球，拉着它穿越巴黎的大街小巷的过程，被她记录在摄影机里，成了一部电影中的电影。之后，该红气球也似有生命般，始终在Simon出现的地点上空飘来荡去。

電影由四段故事組成，熱戀的情侶領養了一隻貓叫小愛，分手後小愛該何去何從？第二隻是浪浪小福。與家人分隔兩地又失業的男子遇到小福，從此成為彼此的依靠。第三隻是名為秀妍的貓，獨生女秀晶的朋友們都有養寵物，孤單的她每天回到空蕩蕩的家中，媽媽卻說家裡不能養貓…。第四隻是順子的故事，患有老年痴呆症的爺爺，一點都不歡迎家中的不速之客，但門外不絕於耳的輕聲呼喊，我的順子回來了…。

30年前一宗金猪失窃未破案，本来是华探长中最好打的肥蟹（洪金寳饰）因太肥胖被革职，兼患上轻度脑退化，被从战场上回流的无分国界医生阮祥昌（院长）（林敏驄饰）连同其它捡回来的老人（吴耀汉、梁小龙、泰迪罗宾、恬妞）一起收留安置在祖传的安憩老人院中，并由院长昔日看护助手清清（王菀之饰）悉心照顾，安享晚年。院长小学同学，雨云集团创办人洪雨云（林雪饰）现今已是成功商人，因小时曾被院长欺负怀恨在心，誓要夺取院长的老人院，令院长一无所有，派出小职员阿俊（张继聪饰）、阿乐（林盛斌饰）前往混入捣乱。众老人各身怀绝技，亦非泛泛之辈，誓要保住老人院这个家，以报答院长救命之恩。《如珠如宝》的从来都是身边的家人，而家人，是一个也不能少的……

富商儿子红鱼（唐从圣饰）从父亲那里学到很多骗人之术，他和纶纶（柯宇纶饰）、牙膏（王启赞饰）、香港（张震饰）组成一个四人小集团，到处敛财骗色。有一次，他们在咖啡店里遇见从法国来台北寻找男友的女孩马特拉（维吉妮亚•雷多尔恩饰），红鱼就此盯上了她，意图欺骗对方。但伦伦良心发现，并带马特拉躲到了自己家。之后，红鱼要报复曾与父亲（张国柱饰）有奸情的老女人Angel（吴家丽饰），要香港去勾引她……。另一边，一生骗人无数的红鱼父亲却深觉人生空虚，等待他们每个人的将是什么命运？