故事发生在闭塞的山区之中，韩冲（王紫逸 饰）为了捕猎设置了炸药，哪知道这炸药没被动物踩到，却被同村的腊宏（余皑磊 饰）给踩了个正着。炸药爆炸了，腊宏身受重伤，最终不治身亡，留下了可怜的哑巴妻子（郎月婷 饰）和一双儿女。经过全村人民的商议，韩冲决定赔钱将这件事情私聊，可是哑巴媳妇却似乎对赔偿的金额完全没有兴趣，整天疯疯癫癫胡言乱语，大家都认为，丈夫的死对于这个女人来说打击过大，她疯了。无奈之下，韩冲只得背负起了照顾母子三人生活的责任，在此过程中，他渐渐发现了哑巴媳妇的温柔可爱之处，两人渐渐走到了一起。

贾里（陈江南 饰）是一个非常平凡，又略带调皮的男孩。贾里有一个妹妹名叫贾梅（何倩 饰），贾梅参加了学校里的艺术团，想要在校庆上大放光彩，贾里决定帮助妹妹完成她的心愿，哪知道最后却帮了倒忙，使得贾梅出尽了洋相。鲁智胜（王湉 饰）是贾里的死党，为了帮助他戒烟，贾里又想出歪招，虽然达到了最终的目的，但也把鲁智胜折腾的够强。查老师（李光复 饰）因为贾里给班上女生起外号而对他进行了严厉的批评，不服气的贾里决定偷走查老师的教案，想让他在公开课上出丑，哪知道查老师完美的完成了课堂，这一壮举征服了贾里，让他对查老师言听计从。实际上，贾里内心里也有一个梦想，那就是竞选学校里的最佳男生。

1960年代，上山下乡运动风靡全国，陈希南（周里京 饰）、韩七月（张静 饰）、曲林（吕晓刚 饰）、肖弟弟（雷汉 饰）等青年来到北大荒，支援边疆建设。不久，现实的严酷将考验着他们，七月的父母被打成了反革命，她的内心在挣扎，信念在动摇。肖弟弟由于收不到海外亲人的来信，渐渐对生活失去了勇气。而忍受不了北大荒恶劣生存环境的凝玉（林芳兵 饰），则想通过结婚调回城去。盛夏到了，人人都在思考以后的出路。七月通过长时间思索，坚定了留在北大荒的信念，但在一场大火中，她被夺去了年青的生命。几年后，希南作为工农兵学员，毕业回到北京，但他的思绪却飞回到遥远的北大荒......

唐書璇是七十年代香港電影的奇蹟作者，每部作品均於題材和風格創出特色。她憑糅合古典文藝和心理探討的《董夫人》（1970）成名，再犯險拍攝文革風暴中人性表現的《再見中國》（1974）而果然遭禁；第三部作品《十三不搭》又大異其趣，借中國「國粹」打麻雀大加發揮，刻劃七十年代的香港人和香港社會。「十三不搭」是麻雀術語，即手上的十三張牌完全不成對子或搭子，但「食糊」即「爆棚」，不容小覷。影片由多個風格迥異的小段落組成，粵語光棍喜劇、寫實文藝、歐西軟性色情，甚至警匪恐怖、希治閣式懸疑及體育旁述，跳越不拘，不避俚俗，組成任性真率的整體風格，雖順應七十年代時興的雜錦片潮流，但自由實驗的精神則屬罕見。《十三不搭》中，攻打四方城不能為人生贏得勝利，卻是各階層的生活麻醉劑。年邁貧困、終日撞板的騙子，落寞而死的南來文人，裸男、肉彈、貴婦，無論人物如何虛張聲勢，放縱古惑，都不過是跳不出環境和命運的普通人；日夜有牌打的富人，不比無牌無生趣的老講師幸運。唐書璇拍香港人百態，敏感而不刻薄，洋化而不傲慢。她懷念過去的人事和電影，也享受現代香港的美感和慾望，最可貴是因為對人生基本悲觀，諷刺裏總透著關懷，令人動容。肯定不是地道的香港電影，唐書璇以開放的視角，創作個人色彩的香港觀察、人海素描。一篇篇散文、「小小說」兼容通俗和前衛，合起來是一部奇情奇趣的奇片。公映時毀譽參半，唐再拍一部《暴發戶》（1979），便沒有在港拍片，終成為香港電影的過客。