吉恩在妻子去世后想同加利福尼亚的一位女子佩吉结婚，但遭到父亲的强烈反对；后来母亲死了，吉恩想要父亲做一个看门的职业，也遭到父亲的反对；他又建议老父与他一道去加州，老父却坚持住在纽约。结果吉恩负气离家出走。本片反映了现实生涯中子女如何对待父母，尤其是孤寡老人的问题。另一方面也对社会上广为流传的“子恨父"，“父摆架子"的两代人之间在的对立情绪给予了绝妙的讽刺。本片获得奥斯卡最佳编剧、最佳男主角、最佳男配角的提名。

适逢假期，高中教师里见英树（三上博史 饰）驾车带着妻子绫香（酒井法子 饰）和女儿奈奈去岳母家度假。快乐的假期很快结束，返程途中，他们的汽车出现故障。英树在电话亭打电话求助时，发现一张神秘的报纸碎片，上面竟然清晰写着女儿死亡的消息。正当他惶恐诧异之时，一辆失控的卡车撞向他们的汽车并引发爆炸，奈奈果然如报纸所写的那样葬身火海。这起事故摧毁了里见家的幸福生活，在此之后不久英树便和绫香离婚。3年后，一个连环杀手横行于世。过着平凡无聊生活的英树某日竟然再次收到预测死亡的信息，而预言的死者正是他班上的学生沙百合（堀北真希 饰）……

汉克（贝茜·洛芙 Bessie Love 饰）和奎妮（安妮塔·佩姬 Anita Page 饰）是情同手足的好姐妹，两人相约来到车水马龙的繁华大都市纽约，在汉克的老相好艾迪（查尔斯·金 Charles King 饰）的帮助之下，两人进入了歌舞团成为了歌舞女郎，很快就声名鹊起。虽然汉克和艾迪已经相恋多年，但艾迪发现自己竟然情不自禁的被奎妮深深的吸引，与此同时，娇俏可人的奎妮赢得了大富豪贾科（肯尼思·汤姆森 Kenneth Thomson 饰）的青睐，后者对她展开了非常热烈的攻势。汉克看出贾科是一个心术不正的纨绔子弟，屡屡劝说奎妮离他远一点，但奎妮早已经陷入了贾科为她编织的美梦之中。

根据王宗元小说《惠嫂》改编。 卡车在荒凉的高原上奔驰着。车厢里，刚从地质学校毕业，自愿到高原来工作的年轻姑娘李婉丽，有些受不住高原的风沙、严寒，旅途的颠簸和高山反应的折磨，因而产生了回家的念头。司机小刘讽刺她说：“哼!还不如昆仑山上一棵草!”他们到达了昆仑山口的一个宿食站——百里闻名的“司机之家”。李婉丽在这里见到了豪爽、热情的女主人惠嫂。这间好似内地一样的小房子里面，充满了笑语欢声，热腾腾可口的饭菜，主客真是亲如一家。在惠嫂亲切的照顾下。李婉丽感到了无限的温暖。夜晚，惠嫂向李婉丽讲起她刚从家乡来这高原上的一段经历：她看不惯这个“鬼地方”，她认为她老头子——宿食站的站长老惠骗了她，她又哭又闹地要回去，不管老惠怎样说服，不管司机们多么需要她这样一个热心、能干的当家人，她决心要走。最后，老惠恼火地骂她：“你呀!你还不如昆仑山上的一棵草!”接着，老惠激动地向惠嫂叙说有关这棵昆仑草的典故。他讲述了几年以前他怎样领着七个病号徒手修起了这几孔土窑洞，叙说那经得起雨雪冰霜，屹立在高山上的昆仑草，叙说他怎样对着昆仑草发誓：“共产党人要像松柏，又要像杨柳，要像松柏那样坚贞，要像杨柳插到哪里，就在哪里活!我一个共产党员，难道还不如一棵草!”老惠的这一段回忆，拨动了惠嫂的心弦。一个风雪交加的夜晚，司机小刘冒着大雪，两天两夜不吃不睡拉了一车粮食赶来，因为附近的工厂即将断粮，他又不顾自己极度的困乏饥饿，再次向风雪中驰去。这些建设高原的人们，那火样的热情，钢铁般的意志，深深地打动了惠嫂，她决心留下来建立起这个“司机之家”，使日夜在高原上奔波的司机们得到家的温暖。黎明，李婉丽和小刘重新坐上卡车，向高原前进。朝阳照耀着昆仑草，李婉丽也对着它发下誓言，决心要把自己的一生贡献给高原，因为惠嫂给她上了极富意义的高原第一课。