该片由著名摄影师和纪录片导演焦波担任总导演，此前他的《俺爹俺娘》和《亲吻春天——俺和俺的地震孤儿》系列曾在中国社会引起巨大反响，尤其是《俺爹俺娘》系列曾感动了无数儿女。这一次《乡村里的中国》焦波仍然把镜头对准了其老家——山东淄博，不过拍的不再是自己出生的村庄，而是沂蒙山革命老区沂源县杓峪村。影片以一个小村庄为切入点，展现了中国农村的巨大变迁、环境保护、农民的精神追求和物质追求等诸多社会现实话题，既生动有趣，又深刻感人。焦波在接受记者采访时透露，拍摄这部纪录片，他和他的摄制组在杓峪村里呆了整整373天：“村里一共有167户人家，我们去了之后是第168户。”而焦波的摄制组，除了他一个人年龄较大（接近60岁），其它四名主创的平均年龄只有20出头：“所以我们这个片子展现的不仅是中国农村的社会现实，而且是站在年轻人的角度去展现的，我相信也会受到年轻人喜欢。”最373天时间里，《乡村里的中国》摄制组和当地村民一起吃、一起住，成了一家人拍摄了近1000个小时的素材，最终剪辑出大约两个小时的精华。曾多次执导央视春晚的金越认为，《乡村里的中国》直观鲜活地呈现了中国农民不同个体的喜怒哀乐、家庭关系和民俗民风，人物形象鲜明生动，影片结构充满张力，故事复杂，线索清晰，画面朴实，剪辑流畅，同期声音录制完美，“是这个时代有记录意义的、不可多得的中国农村生活标本。”

故事发生在1930年代的江南某地，早年丧妻的老包（管宗祥 饰）在秦府当差三十年，唯一的念想就是把儿子包国维（刘昌伟 饰）抚养成才，有朝一日出人头地。包国维是省立中学三年级学生，平日里不思进取，天天和有钱人家少爷瞎胡混，期未考试竟有几门不及格，学校让他留级。得到消息的老包愁眉不展、哀声叹气。包国维并不感念父亲艰辛，反而觉着有这么个穷酸父亲丢人。老包低三下四借足了下学期的学费和校服费，但儿子却一昧追求阔少的作派，处处和有钱人攀比。开学后，他受同学唆使，打架伤了人，联想他放假期间轻薄女同学，学校对他做出了开除学籍的处罚，老包闻讯，自知已无力回天......

旅行中的奇诺和艾鲁梅斯来到了一个科学高度发达的文明国家。在安定的环境下，该国家人民均生活在巨蛋之内。一方面，这个国家是由杰出人士们创造出来的“开拓地”，然而另一方面，他们又同时渴望着巨蛋之外真实的阳光和土地。

Baikal is the oldest, the deepest and the purest lake on the planet. But it's not only that - Baikal is an ideal model of our world, as it shall be. Everything is possible here: to walk on water, to touch the sky, to talk with the universe. Baikal is our hope and our future. It's a film about the thirst, about the eternity and about all of us. The genre is epic documentary. The aim is to change the world.