在东京北千住一处能看见烟囱的袜子批发店，绪方和弘子两夫妻过着简朴的生活。在房间二楼，有久保和仙子两位租客。一天，绪方家走廊上放着一个小孩，他们平静的生活也因此而掀起波澜……

拥有犯罪前科的男子阿金（乔什·斯图尔特 Josh Stewart 饰）靠着一份除虫的工作养家糊口，但是这点稀薄的工资对于巨额放贷以及等着吃饭的老婆孩子来说无异于杯水车薪。万般无奈之下，他打起雇主——珠宝商人迈克·切斯（Michael Reilly Burke 饰）的主意 。适逢切斯一家外出度假，阿金找到当年的好友罗伊（罗伯特·维斯登 Robert Wisdom 饰），他准备从切斯家偷出珠宝并拜托罗伊销赃。入夜，阿金潜入切斯家空空荡荡的房子里。但他的运气实在太差了，他发现已经有人先行来到这里。那个自称“收藏家”的神秘男子似乎目标并不在钱财，而是人命。阿金想要知难而退，结果发现自己被困在了这所地狱一般的房子中……

◎简　　介剧情：Simple, poetic legend, developing through the life and fate of a poor farming family during the period of five generations. Set in the 16th century. Based on the novel by Shichiro Fukazawa.幕后：1960年，木下惠介导演了根据深泽七郎原作改编的《笛吹川》。《笛吹川》是世界上第一部、恐怕也是最后一部使用奇怪摄影技术的影片。影片用黑白胶片拍摄完毕之后，仅对那些强调作品主题思想的镜头施彩着色。因此，它既不是彩色片，也不算黑白片。如果硬要把它归类的话，也许可以说它是部水彩影片，或者可以称作南画派电影。整个影片就象文人画一样，只有部分画面着有色彩……这种制片手法耗资甚巨，使松竹公司的资方颇为吃惊。嗣后，世界上任何影片都未使用此种手法。这部影片在摄制过程中还使用了当时尚处于实验阶段的叠影镜头，有时在摄影机上套装一个乳白色的镜头，用以拍摄特写。这一点，当时的观众可能没有注意到。但它确实生动地体现了天才木下惠介的意图。虽然《二十四只眼睛》、《女园》以及《欢乐悲伤几岁月》等影片也获得了社会上的好评，但它们都不是反映导演内心世界的作品。而只有《笛吹川》（原作者深泽七郎）才是一部彻底反映了木下惠介内心世界的影片；甚至可以说，这部影片就是木下惠介“人生观”的体现。

从大陆迁往台湾的一家人，在表面平静的日子下，各怀心事。祖母（唐如韫）对大陆念念不忘，一心想回去；父（田丰）母（梅芳）虽也有“外省人” 身份的尴尬，却也清楚知道回大陆只是梦一场；姐姐（萧艾）差不多已当自己是台湾本地人，偶尔伤心落泪是因想起为替父母分重担放弃了念大学；小孩子阿孝咕（游安顺），则只想着自己如何玩得痛快，完全没有大陆的概念，而对父亲的死，他只觉突然并无太多伤心。可是因为家庭的特殊，懵懂中阿孝咕也知自己并不完全相同于同龄人。尽管表面上他做着多数成长中男孩都会做的事（四处打架、开始中意某个女孩子），内里却已埋下会突然裂变的种子，只等某个契机的来临。