故事发生在法国著名的度假胜地里维拉，迪克（杰森·罗巴兹 Jason Robards 饰）和妻子尼克尔（珍妮弗·琼斯 Jennifer Jones 饰）带着孩子们正在这里享受美好的假日时光。彼时正值美国国庆日，迪克决定举办盛大的晚宴来与国同庆。宴会当晚，各路名流汇聚于此，其中就有年轻英俊的军人汤姆（西萨尔·达诺瓦 Cesare Danova 饰），汤姆一直觊觎着尼克尔的美貌和财富。与此相对的，性感美艳的罗斯玛丽（吉尔·圣约翰 Jill St. John 饰）一直对迪克暗送秋波，借着酒劲两人共舞了一曲，这一幕不巧被尼克尔看在眼底，引得她醋意大发。曾经，迪克是一名精神科医生，而尼克尔则是他的病人。和尼克尔结婚之后，迪克便放弃了自己的职业理想，整日沉迷于纸醉金迷的享受之中。

故事取材自当时的一则新闻报道，描写人民解放军某营在行军休息时，一个刚刚参加革命的小鬼（马德明）因擦枪不慎走火，打死了一个老农民（陈强）的小儿子。为了严肃革命纪律，部队组织决定让小鬼偿命。 第二天在群众大会上宣布执行这一决定时，老农民却跑上讲台，要求连长（于洋）和指导员不要执行。因为老农民经过一夜的思考后，他从自己的亲身经历里对照了他过去所受的反动派的压迫和现在解放后的幸福生活，深深感到解放军就是自己的军队，要是没有解放军，就没有自己的翻身；而且小鬼也是穷苦人家的孩子，是自已阶级的子女，他的爸爸也是给反动派杀害的。老农民说：“不要枪毙小鬼，让他去打蒋介石反动派吧！”老农民的话感动了所有到会的群众，他们一致要求把小鬼留下。部队组织同意了群众的意见。老农民并把小鬼认作自己的义子。后来小鬼在战斗中立了功，受伤住在医院里。影片是以老农民去医院探望受伤的小鬼作为开头，用倒叙的方法来展开故事的。

美国华盛顿特区，新一轮总统大选前两周。一桩耸人听闻的总统骚扰未成年少女的性丑闻事件，就在这切要关头被披露曝光，闹得沸沸扬扬。加上新闻媒体的大肆炒作，总统谋求连任的机会简直微乎其微。为了平息这场风波，总统紧急召见了老谋深算的政治顾问康拉德·布里恩博士（罗伯特·德尼罗 Robert De Niro 饰）。善于操纵公众舆论导向的布里恩，在紧要关头很快献出一条“妙计”。为了转移公众对性骚扰事件的注意力，布里恩凭空捏造出一场子虚乌有的爱国战争“阿尔巴尼亚战争”。为了让这场虚构出来的战争真实可信，布里恩专程拜访了大名鼎鼎的好莱坞著名制片人斯坦利·莫斯（达斯汀·霍夫曼 Dustin Hoffman 饰）。在他们“天衣无缝”的导演之下，公众果然信以为真，倍加关注。然而，这场所谓的爱国战争不久便破绽百出，不攻自破。本片改编自Larry Beinhart的小说《American Hero》。影片赢得1998年第48届柏林国际电影节银熊奖，并荣获奥斯卡奖-最佳改编剧本在内的7次提名。达斯汀·霍夫曼更凭借此片荣获1998年第70届奥斯卡奖-最佳男主角提名。

这是一部以介绍长江流域历史、文化、自然景观和风土人情为主题的大型风光纪录影片，由日本电通泰克公司和中国电影科学技术研究所、中国电影合作制片公司历时两年、耗资约6亿日元共同摄制完成的。 70毫米巨幕影片是采用当今世界上最先进的摄像技术、使用比普通35毫米胶片大10倍的大型胶片拍摄的，可与观众视野等同的超大型银幕以及6声道的影响效果让人有身临其境之感。它从长江源头青海的唐古拉山,沱沱河拍起，经过长江沿岸的主要景点和名胜一直拍到上海长江的入海口。影片以一工作在中国的加拿大小提琴演奏家旅游长江作为引线，通过外国人的眼睛观看和了解这条中国最大、世界第三河的流，以此向世人介绍和展示长江及长江两岸的名胜古迹、美丽风光、风土人情和改革开放以来的巨大变化。从影片中观众可以看到：浩浩长江正从世界屋脊——青藏高原的皑皑雪山上向我们走来，她时而轻缓、时面跳跃、时而奔腾向东方奔流，影片顺流而下地向观众展现了长江流域那千姿百态、气象万千的山水风光，它由人迹罕至的冰原腹地、纵横交织的网状支流、湖泊罗布的风积沙丘、田园牧歌的开阔草滩、惊天动地的拍岸巨浪、玉壁金川的高山峡谷、巍峨耸立的乐山大佛群山绵亘的峡江秀气、机声轰鸣的三峡工地、舟船云集的港口城市、群帆倒影的太湖秋光、水天一色的江海合流，向我们展示了一幅幅优美画卷，演奏了一曲曲气势非凡的交响乐章，从影片中你尽可领略到天地造化之美，大自然之魅,雄伟长江之魂魄。该片荣获1998年度中国电影华表奖优秀对外合拍奖。