故事发生在美国内战结束不久之后，曾经在前线奋勇杀敌的军官基德上尉（汤姆·汉克斯 Tom Hanks 饰）如今成为了一名读报人。他辗转于一个又一个小镇，为生活在那里的居民们带来来自世界各地的最新的消息。一天，基德在德州遇见了一个名叫乔安娜（海伦娜·泽格尔 Helena Zengel 饰）的小女孩，这个可怜的姑娘在6年前被印第安人掳走抚养，如今，重新获得了自由的她将要回到叔叔和阿姨的身边开始正常人的生活，虽然这并不是乔安娜真正想要的。基德和乔安娜之间产生了一种奇妙的联结，于是，基德答应护送乔安娜去她应该去的地方，两人要共同面对的，除了险恶的自然环境外，还有叵测的人心。

这部影片拍摄于1977年。洛杉矶南部的贫民窟，斯坦一家就生活在那里。斯坦在屠宰场里工作，虽然他没日没夜地拼命乾活，但菲薄的薪水仍然不足以改善他们贫困的生活。由于整日忙于工作，同妻子和淘气的儿子没有什么交流，斯坦慢慢地同他们疏远了。他的两个熟人整日游手好闲，乾着杀人越货的勾当，他们想拉斯坦入伙，迫于生计，他同意了。事成之后，斯坦用分得的钱合伙同朋友尤金买了辆旧车，上下班的时候以车代步。粗心的尤金弄坏了汽车的发动机，斯坦将车修好，想用这辆车参加比赛，赢得奖金。不幸的是，在参加比赛的路上汽车又爆胎了，至此斯坦只得将比赛的念头放到一边，继续回到屠宰场老老实实地工作。这部由查尔斯·伯纳特身兼导演、编剧、摄影、剪辑的影片真实地反映了美国社会的两极分化，通过在底层挣扎的主人公冒着风险试图改变生活困境而未能成功的遭遇，宣扬了在严酷的社会现实中，人无论怎样努力都无法摆脱命运安排的宿命论思想。影片没有什么情节，其中穿插了由著名歌星演唱的十多首流行歌曲，而黑白胶片的使用则使人物的阴郁心情和贫民窟的阴暗效果更加突出。影片自拍成以来一直不被人关注，直到在4年以后的第31届（1981）西柏林国际电影节上才大放异彩，使评委感到震惊，从而获得评委会颁发的特别奖。-------转自VeryCD-------

影片围绕着一位失去记忆的女作家Alina Reynolds(柯比饰)展开。她发现自己一直在纽约城区游荡，分不清楚时间、地点、季节。Alina的意识游走在想象的对话、自己的短篇小说片段，以及周围熙熙攘攘的城市之间。而一个充满魅力的黑人青年的出现，让她的生活有了准星。

一向安于现状的白领青年薛可正（黄宗泽 饰），被陷害导致失业，同时拍拖多年的女友以娜（邓丽欣 饰）提出分手，一夜间顿时成为双失青年。在儿时朋友栽（洪天明 饰）和刚刚出狱的弟弟可勇（陈伟霆 饰）介绍下，误打误撞进入一金融公司成为黄金经纪。兄弟二人见识了这一行的人生百态和金钱 的丑恶；可勇在公司更认识了后来成为太太的姚静悠YoYo（陈嘉桓 饰）；正当薜可正事业刚刚有起色，家中父亲因癌症去世，兄弟二人大受打击。 薜可正拒绝父亲的好友帮助，离开金融行业转为经营卖烤串的小摊档。在创业初期，薜可正认识了刚烈女子安儿（赵荣 饰）。因为看不过眼安儿的儿子思倪（陈学文 饰）给前夫虐待，毅然帮助安儿和前夫争夺思倪的抚养权。与此同时，可勇与YoYo也闹离婚要争夺孩子抚养权，薜可正从一个双失青年，在现实的生活和家庭纠纷下，逐渐成长为一个真正的男人，而可勇及YoYo也在可正及安儿的影响下，开展了人生的另一阶段……