贺永年自幼失去了双亲，由商店的老板娘抚养长大成人。老板娘家里有个小女儿静琴，静琴和贺永年从小相处到大，两人之间青梅竹马的友情渐渐升级成为了爱情。静琴深深的爱着贺永年，处处为他提供帮助，老板年也对这对璧人的感情十分的支持。努力工作的贺永年在单位受到了上司梁老板的重用，因此结识了梁老板的女儿阿妮，阿妮对贺永年一见钟情，百般勾引和诱惑他，最终，在美色和财富的引诱下，贺永年抛弃了静琴，和阿妮走到了一起。之后，阿妮的同学亨利撺掇贺永年同他合资搞房地产生意，实际上，他早就为贺永年设下了圈套。

剧情主要描写日本占据台湾时期，自小被卖身到别家作养女的秋莲和青年顺兴相恋，但少女自卖身为养女的那一刻，即已丧失了人权和地位，在这种不合人性的封建桎梏下，他们的命运只能走向悲剧结局。

解放战争时期，国民党特务杨先生潜入内蒙古某旗，与蒙奸吐斯勒格其阴谋勾结。与此同时，苏和和孟赫巴特尔奉共产党的指派，赶赴该区建立民主政权。孟赫巴特尔的妹妹乌云碧勒格和道尔基王爷的牧马人顿得布是一对恋人，他俩正准备举办婚事，却遭到王爷的阻挠。在坏人挑唆下，顿得布误认为苏和破坏他的婚事，并由此疑心孟赫巴特尔背叛了自己的民族。杨先生与吐斯勒格其乘机怂恿王爷囚禁苏和，并公开宣布反共。苏和不顾个人安危，光明磊落地向王爷和广大牧民宣传共产党的民族政策，赢得了牧民的信任，并稳住了王爷。苏和又以救护顿得布母亲的实际行动，消除了顿得布的误解。之后，顿得布目击杨先生戏辱未婚妻乌云碧勒格的情景，弄清了蒙奸与特务狼狈勾结的真相，开始彻底醒悟。此时，敌人的活动加剧，草原危机四伏。孟赫巴特尔在去向上级要求援兵的途中遇害，苏和的生命也受到严重威胁。顿得布闻讯赶往苏和处，详细报告敌人活动的阴谋，又主动请缨与苏和同去求援。不久，国民党军队开入该旗，共产党领导的蒙汉联军也在苏和和顿得布的带领下赶到，一举歼灭了敌人，活捉了杨先生和吐斯勒格其。在牧民的欢庆声中，王爷也站到了牧民的一边。顿得布光荣地成为一名蒙汉联军战士。

由美国哥伦比亚影片公司出品，导演约翰．休斯顿。这是一部带有纪实色彩的影片，描写一个颓废的职业拳手比利和另一个年轻同伴如何试图东山再起，又如何失败未能如愿的故事。虽然影片的主人公是个拳击手，但影片所表现的并不是精彩的拳击场面，而是重点描写主人公的日常生活、希望、幻想和失败。影片所表现的内容以及主人翁令人同情的坎坷生涯，再加上由于运用了蓝光和棕色光而产生的朦胧效果，使这部影片具有强烈的感染力和独特的个性，而成为导演的重要作品之一。影片曾获奥斯卡最佳女主角提名。