故事发生在一座名为“兰屿”的小岛之上，每年，飞鱼都会光顾这座岛屿，亦成为了岛上居民赖以生存的重要所在。避风、吉达和晴光是青梅竹马的玩伴，彼此之间感情十分要好。某日，一位名叫晶晶的美丽女子从台北来到了岛上，她看中了避风的敞篷车“飞鱼一号”，成为了避风的租客。一场意外中，晶晶丢掉了钱包，因为无法支付房租而无家可归。善良的避风收留了晶晶，随着时间的推移，相互依偎取暖的两人之间渐渐产生了感情，然而，当避风看到晶晶为了远在台北的男友悲伤痛苦的时候，他明白这个女孩不属于这里。最终，晶晶带着避风的祝福离开了兰屿，这两个善良的年轻人能否就此找到属于他们的幸福呢？

日本电影导演小津安二郎是国际影坛上备受尊崇的大师，欧美和亚洲的不少后时导演自认受到他的作品启发和影响，德国的维姆．文德斯就是其中之一。本片是维姆．文德斯对小津致敬之作，他在八十年代中期亲自跑到日本去追寻小津的足迹，以日记手法纪录他对东京这个城市的感觉。1982年温达斯在罗马一次放映会上，选择了日本导演小津安二郎（Yasujiro Ozu， 1903-63）的《东京物语》（Tokyo Monogatari， 1953），作为对自己电影工作有特别影响力的作品来播放，并触发拍摄这个属於自己版本的“东京物语”的念头。温氏声明并非本著朝圣的心态“寻找小津”，纵然他相信小津的留世作品最有资格被摆放在电影艺术的殿堂。他之所以推崇小津，是因小津“在掌握了经由美国推展及至全球的电影的语言后，竟能反过来从中调制出一种完全个人的景观；在拍摄某样事物时，能让事物保存原有的身份”。温氏总结对小津的赏析，在片初把电影的本质界定为“提供一个这个世纪人类的真实和可行的图像，从而让人能够认清自我”。顺带一提的是，温达斯的好友、奥藉剧作家汉德克（Peter Handke）在写作上渗用了小津的镜头叙事手法，同是温氏消化小津的另一途径。寻找小津的片名Tokyo-Ga其意指东京画，为温德斯尝试将他对于小津电影与东京印象所联系而拍摄的纪录片。此片对照了小津镜头下的东京，以及三十年后的东京，在拍寻找小津时，温德斯笔触显得平淡，几乎仿效了小津当年的拍法。温德斯不但采访了为小津工作了二十五年的摄影师，同时也拍柏青哥店，沉浸当中痴迷的人们，小钢珠像是可怕的虫卵般蠕动着；工人维修不绣钢的挡洞扇；他拍公园中的游人；学唱西洋流行乐曲的摩登少男少女、追踪那些餐厅外食物样品的制蜡工厂，工人如何像制作真的三明治般制作着假的三明治。

作家本杰明·密（马特·达蒙 Matt Damon 饰）生性喜爱冒险，然而半年前的丧妻之痛令他至今无法释怀，儿子迪伦和小女儿洛希同样不能适应失去母亲的生活，迪伦因偷窃和阴暗的美术创作导致被学校开除，本杰明没有听从哥哥邓肯的建议，拒绝从新的爱情中获取乐观心态，也放弃了专栏写 作，筹划和儿女换到全新的环境继续生活。而本杰明的新家居然是一座荒废的动物园！因为看到了洛希和动物的友好接触，本杰明决定接收这座还收留着众多动物的野生动物园，并带领管理人凯莉（斯嘉丽·约翰逊 Scarlett Johansson 饰）率领的留守团队重新修葺动物园，希望在夏季开放之前，迎来动物园的再度营业和自己家庭的新生……

新宿歌舞伎町，鱼龙混杂，暗流涌动，诚为东京最混乱与危险之所在。一名警察在歌舞伎町被人杀害，犯人周润（益子和浩 饰）系一清秀少年，其背后靠山同时也是其同性爱人王志明（田口トモロヲ 饰）乃新宿最大华人帮派“龙爪”的魁首。第二代残留孤儿桐谷龙仁（椎名桔平 饰）负责调查此事，在追查期间，他偶然发现自己的亲弟弟义仁（井筒森介 饰）竟和此案有关。由于身份的原因，义仁始终找不到归属感和认同感，他决心利用这次机会出人头地。而龙仁为了保护弟弟，也不惜一切代价卷入这个肮脏罪恶的黑色漩涡之中……