生活在贫民窟哈哈区的阿光每日靠打零工赚点小钱养活自己，一天在经过了繁忙而单调的工作后返回家中时，却发现整个哈哈区陷于一片火海中。从哈哈区逃出来的难民一时间居无定所，只得或投奔亲友，或露宿街头。知名富豪刁大绅来到哈哈区向穷人赊粥，一时间成为了各报刊头条新闻。

日本福岛大地震毁掉了AV女优浅野夏美（波多野结衣 饰）生活中的一切，与此同时，她还得知同自己合作过多部作品的男优因为患上了艾滋病而自杀身亡，这也就意味着，自己一直以来都暴露在恐怖病毒的侵犯之下。一张不期而至的明信片让夏美决定前往台湾，在那里等着她的是她过去的恋人和分别已久的儿子。在海边的民宿中，夏美邂逅了日本料理师高振明（李康生 饰），高振明意外的发现夏美和自己失踪已久的妻子样貌十分相似，因此对她多了一份特殊的感情，这让一直和高振明保持着肉体关系的女助理小敏（纪培慧 饰）心中感到十分不是滋味，嫉妒在她的内心里慢慢积累发酵，最终爆发。

贵子（菊池亚希子 饰）和男友交往多年，本以为最终能够修成正果，共同步入婚姻的殿堂。然而，某一日，男友告诉贵子自己决定结婚，可是，新娘却并不是贵子。更糟糕的是，贵子和男友是同在一个办公室工作的同事，在失去了恋人的同时，她亦丢掉了工作。失去了一切的贵子正式步入了人生的低谷期，而来自于家庭的压力更是让她喘不过气。某日，贵子接到了悟叔（内藤刚志 饰）的电话，悟叔在神保町经营着一家二手书店，希望贵子能够住在店里帮他看店，尽管贵子十分不适应悟叔天马行空的个性，但就目前的情势来看，她只能动身前往。随着时间的推移，在书店里的生活不仅治愈了贵子，更让她找到了人生新的方向。

最早公映的关于艾滋病的电影之一，也是Bill Shcrwood执导的唯一部作品，他在1990年时就死于艾滋病并发症。讲述一个患有艾滋病的同性恋者的故事。同年代的电影相比，《离别秋波》没有《同窗之爱》的学院派头，没有《费城故事》的据理力争，它只有一个哀而不伤，感人却不矫揉造作的剧本，一班有血有肉，真情至性的平凡人。二十四小时的一天，迈克要为同居六年的伴侣罗伯特举行派对，表面是欢送他前往非洲就任，实则是为两人的关系画上句号。另一边，迈克的前男友尼克患上艾滋，将不久于人世。迈克对他仍念念不忘……这并不是一部我们想象的悲剧电影，因为不是从旁观者的角度来阐述，而是当事人的真情实感，因此带给人们的是理解和感动，结局倍感宽慰。冥冥中，导演似叙述自己的人生感悟，拍罢此片四年后便辞世，享年三十八岁，死于艾滋。值得一提的是演员斯蒂夫·巴斯米，是好莱坞演戏最多的黄金配角，他总共参演了百余部电影，许多还是主角，成为昆丁等前卫导演们的最爱。因为长得不帅，塑造了许多“丑怪”角色，例如《空中监狱》的变态杀人犯。巴塞米拥有着一张特殊的脸，在中年以后反而令他大红大紫，许多导演都很钟爱拍摄他脸部的特写，仿佛只要对着镜头，他的脸部就有一种分裂的英俊感，深蓝色的眼睛显得有点腼腆和寂寞。《临别秋波》可以说是他第一次挑大梁拍片，演技自然纯熟，尚未表现出他后来的那种个性的边缘分裂特色，但他的表演已经深受肯定，那种忧郁孤独的气质和清奇的长相，微妙内敛的表情变化，好似有千言万语尽在不言中，让人拍案称赞。比起片子里的其他几位极其俊美的帅哥，巴斯米的形象反而更能深入人心，抓住眼球。巴斯米正是以自己的个人魅力成就了全片的核心，让观众从他会说话的眼睛中感受此片导演的心灵领地。