乔伊（简·亚当斯 Jane Adams 饰）、海伦（劳拉·弗林·鲍尔 Lara Flynn Boyle 饰）和崔西（辛西娅·斯蒂文森 Cynthia Stevenson 饰）是情同手足的三姐妹，三人从小玩到大，共同度过了一段无忧无虑的童年时光。长大后，三姐妹踏入了复杂混乱的社会，亦遇到了每个女人都逃不过的情感难题。乔伊和男友之间的关系一直都充满了纠葛。崔西嫁给了心理医生比尔（迪伦·贝克 Dylan Baker 饰），哪知道看上去仪表堂堂的他隐藏了一个肮脏而又丑恶的秘密。艾伦（菲利普·塞默·霍夫曼 Philip Seymour Hoffman 饰）是比尔的病人，一次偶然中，他邂逅了风情万种的海伦，就此坠入爱河无法自拔。与此同时，三姐妹的父母突然宣布要结束他们为期四十年的婚姻。

清晨，农村青年岁女、漏斗、水狗等人带着一筐筐的鸡蛋，加入了公路上的“倒蛋部队”行列，浩浩荡荡进了城。在城里赚钱并非易事。要选好地点，挤掉竞争对手。聪明泼辣的岁女来到一处宿舍大院前，从蛋筐里取出自备的“严禁卖蛋者入内，违者罚款”的纸牌，往院门上一挂，自己则进院“独家经营”鸡蛋了。机智过人的水狗更有绝招，他以天真的孩子为促销对象，甜言蜜语哄他们回家 “逼”父母来买鸡蛋。漏斗为人忠厚老实，不善言辞，遇一眼睛失明的老太婆来买鸡蛋，他十分热情，诚心相待，不料反被人家误解，送上门的生意也没做成。别瞧漏斗不会“倒蛋”，可一直在研究《机械化养鸡指南》，梦想着有朝一日办起机械化养鸡场，让城里吃上更多的鸡蛋。当岁女看见漏斗精心绘制的“养鸡场平面图”时，激动不已，原来这也是她盘算许久的事。共同的理想和追求。使漏斗和岁女成为一对恋人。城里的事并不是都美好。因犯事而逃的老五和三条，在路边顺手将两付麻将牌交给侃子和六子。而侃子的奶奶却用麻将牌换了水狗的鸡蛋。老五上门找侃子索要麻将牌。侃子翻遍家里就是找不到。侃子和六子推测：麻将牌可能让奶奶扔掉了。于是，他们奔向垃圾场。在垃圾场，好心的漏斗过来帮助侃子和六子寻找麻将牌。旁边的水狗则提出：愿意将自己用鸡蛋换来的麻将牌卖给侃子去还债。漏斗去取麻将牌时弄翻了牌，一时间白粉遍地。原来，麻将牌里藏匿着毒品。一场追捕毒贩子的战斗打响了。公安人员在“倒蛋部队”的协助下，将罪犯老五、三条捉拿归案。

1979年，海军某部。老首长刘政委（高博 饰）大龄女儿刘方方（龚雪 饰）的婚事引起了魏侠（高淬 饰）的关注，她查阅人事档案从中筛选，最后挑中了某研究所的沈治远（郭凯敏 饰）。她采用“拉郎配”的方法带沈治远到南港和方方相亲，这让沈非常不解和反感。插队时方方和赵寅武（李再扬 饰）曾谈过恋爱，赵的妻子纪鸿（朱玉雯 饰）是个心胸狭窄的女人，非常妒恨方方，在沈刘结婚之日，她竟送去一只王八，另沈感到羞辱。婚后第二天，沈就冷落了方方回单位去了，方方为了不剌激患心脏病的父亲，只有强颜欢笑。魏侠看出端倪，他强行把沈调入南港促夫妻同居，更令沈迁怒方方，他责问方方，谁给了她们这么大的权力！魏侠的行为引起基地徐副司令（袁岳 饰）的高度警觉......

“整蛊王”高兴（刘青云 饰）与两名助手刘血（葛民辉 饰）、毕止（林海峰 饰）开设了一家整人公司。无良富家子史松（黄伟文 饰）雇佣高兴整蛊抗议的工人，被不做不义之事的高兴拒绝。史松恼羞成怒，请来“玩人大帝”刘家拎（罗家英 饰）整蛊高兴。原来暗箭伤人的刘家拎与明刀明枪的高兴是整人界的世仇，全神贯注迎敌的高兴不慎撞了一名等待手术的盲女阿梅（袁咏仪 饰），出于歉意和同情，高兴将阿梅与其表妹阿莲一起接回公司暂住。五个年轻人同处一室，擦出了爱慕的火花。另一方面，史松对刘家拎的整人进度大为不满，而此时，高兴已经掉入了刘家拎的圈套……